La cugina Berta

   Naturalmente venne invitata anche la cugina Berta, trattandosi appunto di una cugina. Ma, se non fosse stato per questo particolare, avrebbero fatto volentieri a meno di lei, che si mostrava un po' troppo superba con tutti.

   L'invito non venne però esteso al fratellino di Berta, un bimbetto gracile e piagnucoloso, con la scusa che era ancora troppo piccolo.

   Berta andò a chiedere ai cugini e alle cugine il permesso di portare con sé Michele. I cugini e le cugine voltarono il capo dall'altra parte per nascondere i loro sguardi imbarazzati e nessuno rispose. Allora Berta, con un movimento deciso, si gettò in ginocchio sull'erba e disse coraggiosamente: « Vi prego tutti di perdonare il mio orgoglio. In futuro, cercherò d'essere più gentile e premurosa. Ma ora vi chiedo, per carità, di lasciar venire anche Michele. È sempre malato e non ha mai una distrazione: ciò lo rende imbronciato e antipatico. Veglierò personalmente su di lui per tutto il tempo della festa ».

   « Portalo », disse Maria abbracciando la cugina e costringendola ad alzarsi. Nessuno protestò.